Mitsui renforce sa présence dans l’énergie au Maroc et mise sur les renouvelables

Le groupe japonais Mitsui & Co s’oriente vers un renforcement de sa présence dans le secteur énergétique marocain, avec un intérêt croissant pour les énergies renouvelables, l’hydrogène vert et l’ammoniac. Le Royaume est considéré par le groupe comme l’un des marchés les plus prometteurs d’Afrique, compte tenu de sa stabilité politique et financière ainsi que de son important potentiel en matière de production d’électricité à partir de l’éolien et du solaire.

Dans un rapport publié le 10 août, l’Organisation japonaise du commerce extérieur (JETRO) a détaillé la vision du groupe japonais concernant le marché marocain, sur la base d’entretiens avec des responsables de Mitsui au Maroc. Ces derniers ont confirmé que le groupe entend poursuivre son engagement dans le développement des sources d’énergie dans le Royaume, notamment à travers des projets liés aux énergies renouvelables.

Cet intérêt s’inscrit dans une dynamique plus large d’exploration, par les entreprises japonaises, des opportunités offertes par la transition énergétique au Maroc.

Entre le 13 et le 15 mai dernier, JETRO avait organisé la « Mission Maroc des énergies renouvelables 2026 », avec la participation de 16 entreprises et organismes et de 19 représentants issus notamment des secteurs du développement énergétique, du gaz, des équipements de mesure, du commerce, de la finance et du transport. Au cours de cette mission de trois jours, les participants ont rencontré 11 ministères, institutions, entreprises et universités marocains.

Le Maroc vise officiellement à porter la part des sources d’énergie renouvelables à plus de 52 % de la capacité électrique installée à l’horizon 2030. Selon des données officielles citées par JETRO, cet objectif pourrait même être atteint avant l’échéance fixée.

En avril 2025, la part des énergies renouvelables atteignait environ 46 %, soit quelque 5.500 MW sur une capacité électrique installée totale de 12.017 MW. Les projections gouvernementales indiquaient alors que le seuil de 52 % pourrait être dépassé avant 2030.

Selon le rapport japonais, le Royaume dispose de nombreux projets dans les domaines de l’éolien, du solaire, du solaire thermique et de l’hydroélectricité, ainsi que d’un écosystème de recherche et développement comprenant des universités et des centres dédiés à la coopération entre les secteurs public et privé et le monde universitaire dans le domaine de l’énergie propre.

La proximité du Maroc avec l’Europe renforce également son attractivité en tant que base potentielle de production et d’exportation d’électricité et de produits énergétiques vers le marché européen.

La présence de Mitsui dans le secteur énergétique marocain remonte à 2011, lorsque le groupe avait participé, en tant qu’entreprise d’ingénierie, d’approvisionnement et de construction (EPC), au projet de la centrale thermique de Jorf Lasfar. Le groupe est ensuite passé à l’investissement direct à travers deux grands projets : la centrale thermique de Safi et le parc éolien de Taza.

À Safi, Mitsui participe au projet aux côtés du groupe marocain Nareva et du français Engie. Le coût global de la centrale est estimé à environ 2,6 milliards de dollars. Les travaux ont débuté en 2014 et l’installation est entrée en service en 2018, avec une capacité totale d’environ 1.400 MW, devenant ainsi l’un des principaux éléments du système électrique marocain.

La centrale de Safi utilise la technologie « Ultra-Supercritical », ou ultra-supercritique, qui permet d’améliorer l’efficacité de la production d’électricité à partir du charbon et de réduire les émissions de dioxyde de carbone par unité d’électricité produite par rapport aux centrales à charbon moins performantes. Mitsui indique que le projet constitue la première application de cette technologie sur le continent africain.

L’engagement du groupe japonais au Maroc ne s’est toutefois pas limité à l’énergie thermique. Mitsui s’est également tournée vers l’éolien à travers le projet de Taza, développé en partenariat avec le groupe français EDF Power Solutions.

Le parc éolien de Taza affiche une capacité totale d’environ 87,2 MW, pour un investissement global estimé à quelque 140 millions d’euros. Mitsui détient une participation de 40 %, contre 60 % pour son partenaire français. La construction du parc a débuté en septembre 2020, avant sa mise en service en 2022, dans le cadre d’un contrat à long terme de vente d’électricité à l’Office national de l’électricité et de l’eau potable (ONEE).

La dernière liste publiée des actifs de production électrique de Mitsui, arrêtée au 31 mars 2026, indique que la quote-part du groupe dans la capacité nette du projet de Taza s’élève à environ 35 MW, contre près de 462 MW pour sa participation dans la centrale thermique de Safi.

Le groupe japonais explique son orientation progressive vers les énergies renouvelables par les caractéristiques du marché énergétique marocain. Le Royaume dépend en effet des importations pour une part importante de ses besoins en combustibles fossiles, notamment le charbon et le gaz, tout en disposant de ressources naturelles particulièrement favorables au développement de projets éoliens et solaires.

Mitsui estime que la politique gouvernementale visant à accroître la part des énergies renouvelables constitue une base solide pour l’investissement, notamment grâce aux projets portés par des institutions telles que l’ONEE et l’Agence marocaine pour l’énergie durable (MASEN).

S’agissant des risques liés aux projets éoliens, les responsables du groupe expliquent que la rentabilité de ces investissements dépend directement du volume d’électricité effectivement produit. L’analyse de la vitesse et de la régularité des vents constitue ainsi un facteur déterminant avant de fixer le prix et de prendre une décision d’investissement.

À cette fin, Mitsui s’appuie sur les données éoliennes fournies par l’ONEE lors des appels d’offres, ainsi que sur des études indépendantes réalisées afin d’évaluer les sites potentiels. Le groupe entend également limiter les risques liés à la baisse des performances des éoliennes à travers des contrats de maintenance conclus avec les fabricants et assortis de garanties de performance.

Dans son évaluation de l’attractivité du Maroc, Mitsui place la stabilité parmi les principaux facteurs ayant motivé son choix d’investir dans le Royaume. Le groupe considère le Maroc comme l’un des rares pays africains bénéficiant d’une situation de crédit permettant de faciliter l’accès aux financements des institutions de soutien et des banques internationales.

Le groupe estime également que la stabilité politique réduit relativement les risques liés au non-respect des engagements contractuels, tout en soulignant l’importance des cadres contractuels appliqués aux projets de production électrique et des mécanismes de soutien et de garantie prévus dans certaines situations exceptionnelles.

Les responsables japonais ont également relevé une amélioration de l’environnement institutionnel de l’investissement, notamment à la faveur de la réforme de la Charte de l’investissement et du renforcement du rôle des institutions chargées d’attirer les investissements, parmi lesquelles l’Agence marocaine de développement des investissements et des exportations. Selon eux, ces évolutions ont renforcé la clarté du cadre juridique et institutionnel pour les investisseurs étrangers.

Mitsui s’est également félicitée de la stabilité relative du dirham par rapport à plusieurs autres monnaies africaines. Le groupe relève que le régime de change marocain repose sur un panier de référence composé à 60 % de l’euro et à 40 % du dollar, avec une évolution du dirham dans une bande déterminée autour d’un cours central.

Pour la prochaine étape, les responsables du groupe ont confirmé leur volonté de poursuivre le développement de projets de production d’électricité au Maroc, en accordant la priorité aux sources renouvelables, tout en surveillant les opportunités liées à l’hydrogène vert et à l’ammoniac.

Le groupe japonais estime toutefois que l’émergence de projets commerciaux de grande envergure dans les secteurs de l’hydrogène et de l’ammoniac nécessitera encore du temps. Mitsui porte par ailleurs un intérêt particulier au potentiel énergétique des régions du Sud, qu’elle considère comme bénéficiant de conditions particulièrement favorables en matière de vent et d’ensoleillement, ce qui pourrait à terme en faire une plateforme de production et d’exportation d’énergie.

Cette orientation rejoint le lancement par le Maroc de son «Offre Maroc» pour l’hydrogène vert, destinée à attirer des projets couvrant l’ensemble de la chaîne de valeur de cette énergie et de ses dérivés. Le Royaume cherche ainsi à valoriser ses ressources solaires et éoliennes ainsi que sa proximité avec l’Europe pour développer une nouvelle filière énergétique propre.

Les responsables de Mitsui concluent que le Maroc constitue «l’un des marchés très prometteurs en Afrique», compte tenu de sa stabilité et de son important potentiel dans le domaine des énergies renouvelables. Ils estiment que des contraintes telles que les restrictions de change et l’accès au foncier ne remettent pas en cause l’attractivité du Royaume pour les entreprises capables de maîtriser les spécificités et les procédures du marché marocain.

Cette appréciation confirme l’élargissement progressif de l’intérêt japonais pour le secteur énergétique marocain. Les initiatives de 2026 ne se sont en effet pas limitées à Mitsui: le Royaume a également accueilli une importante mission organisée par JETRO au profit d’entreprises japonaises, tandis que d’autres groupes nippons se sont engagés dans des projets énergétiques et d’infrastructures. Une dynamique qui traduit progressivement l’évolution des relations économiques maroco-japonaises, du commerce et de la coopération traditionnelle vers l’investissement direct dans des projets stratégiques de long terme.